Mormonen, Zevende Dags Adventisten of Heiligen der Laatste Dagen, zijn één van de grootste religieuze sekten ter wereld. In 2019 hadden zij 16,3 miljoen aanhangers.
Waarom dit artikel?
Dit artikel is een spontane reactie op een advertentie die ik op facebook zag. Diverse mensen reageerden instemmend, maar de feitelijke trigger was de tekst op de afbeelding:
Another testament of Jesus Christ
Paulus waarschuwde specifiek voor dergelijke uitspraken met de tekst
Maar ook al zouden wij, of een engel uit de hemel, u een evangelie verkondigen, afwijkend van hetgeen wij u verkondigd hebben, die zij vervloekt!
Galaten 1:8
Een tekst als “Another testament …” zegt dus feitelijk in één oogopslag al genoeg!
Zijn christenen geneigd hierin mee te gaan?
Nou en of! In de brief aan de Corinthiërs spreekt Paulus zijn verbazing al uit hoe makkelijk zij met alle winden mee waaiden:
Want indien de eerste de beste een andere Jezus predikt, die wij niet hebben gepredikt, of gij een andere geest ontvangt, die gij niet hebt ontvangen, of een ander evangelie, dat gij niet hebt aangenomen, dan verdraagt gij dat zeer wel.
2 Corinthiërs 11:4
We zien het bij allerlei valse leringen die tegenwoordig de kop opsteken. Het welvaartsevangelie, Mormonisme, christelijke yoga, de groene kerk, inclusiviteitsleer, vrouwelijke voorgangers en dan bij voorkeur ook nog getrouwde lesbische, New Apostolic Reformation, engelenleer, Toronto Blessing (en alle afgeleiden die daarna kwamen), etc, etc.
Het is dus, zeker in deze tijd, zaak om uitermate alert te zijn op welke leer er daadwerkelijk verkondigd wordt!
In het geniep
Dat er iets niet goed zit wordt duidelijk als we de tijdlijn van deze organisatie, DichtertotHem (bewust GEEN link geplaatst!) bekijken.
Logo
Het logo is een gestyleerde figuur die gelijkenis met de afbeeldingen van Jezus vertoont, maar feitelijk iedereen zou kunnen zijn.
De naam Mormonen of Zevende Dags Adventisten komt in de hele tijdlijn niet voor, maar was te halen uit de gesponsorde advertentie waardoor ik op deze tijdlijn terecht kwam. Dat is al vreemd. In een advertentie het “Book of Mormon” promoten en er vervolgens op je hele tijdlijn geen woord aan wijden? Wat heb je te verbergen?
Afgedekte identiteit
Op de tijdlijn staan voornamelijk neutrale foto’s waaruit niets op te maken is. Uiteraard, zoals in de marketing gebruikelijk, alleen maar lachende mensen. Je moet een aardig eind doorscrollen om eindelijk het boek van mormon “eveneens een testament aangaande Jezus Christus” tegen te komen.
Deze foto kom je veel eerder tegen. Waarom de duim over de URL?
Een korte geschiedenis
Omdat de geschiedenis op zoveel plaatsen te vinden is, schrijf ik hier slechts een korte samenvatting. De Mormoonse kerk werd opgericht door Joseph Smith jr., die in 1805 in Vermont geboren werd. Tijdens zijn jeugd bezocht hij Methodisten en Presbyteriaanse kerken. In 1820 claimde hij een openbarend visioen te hebben gehad van twee heilige wezens van wie hij beweerde dat zij God de Vader en Jezus Christus waren.
Zij leerden hem dat alle protestantse denominaties fout waren. In 1823 zei hij dat een engel met de naam Moroni hem meerdere gouden plakkaten met religieuze inscripties had laten zien. Ook zou deze engel hem een paar “ziener” stenen hebben gegeven die als een bril in een montuur waren gezet, waarmee hij de teksten kon interpreteren.
Urim en Tummim en de Bijbel
Deze stenen noemde hij Urim en Tummim, Hebreeuwse woorden die “Lichten en Volmaaktheden” betekenen. Het waren in de Bijbel voorwerpen waardoor God Zijn duidelijke en volmaakte antwoorden aan de hogepriester gaf. Ze dienden om de wil van God in bijzondere gevallen te leren kennen.
In de Nederlandse vertalingen komen zij in diverse gelijkende varianten voor. De NBV kiest helaas voor de verwarrende term “orakelstenen”.
Omdat de Bijbel geen duidelijk antwoord geeft over de werkelijke aard van deze daadwerkelijke voorwerpen en er ook geen beschrijving bestaat van hoe zij gemaakt zouden moeten worden, neemt men aan dat het om twee stenen gaat.
Zie hoe deze aanname over wordt genomen door de geesten die Smith bezoeken.
Vertalen
In 1827 begon hij met het vertalen van de inscripties, geholpen door Oliver Cowdery. Zijn manier van vertalen was nogal bijzonder. Hij stak zijn hoofd in een hoed en keek “door” de zienerstenen en zou dan de Engelse vertaling zien. Deze dicteerde hij aan Cowdery die hem vervolgens opschreef. Het resultaat van deze samenwerking was het “Boek van Mormon”.
De kerk
In 1830 richtte hij een instituut op wat hij de Kerk van Jezus Christus noemde. Hij veranderde de naam in 1838 in “De Kerk van Jezus Christus van de heiligen der laatste dagen”, of in het Engels “Church of Jesus Christ of Latter-day Saints”, vaak afgekort tot LDS.
In aanvulling op het boek van Mormon schreef hij nog een boek met Mormoonse teksten, genaamd “Doctrine and Covenants” (Leer en Verbonden) en een laatste boek “Pearl of Great Price” (Parel van Grote Waarde).
Smith reisde door Amerika tot hij werd gearresteerd wegens oplichting, het veroorzaken van publieke onrust en polygamie. Een bende bestormde de gevangenis en vermoorde Smith en zijn broer Hyrum. Smith werd opgevolgd door Brigham Young, een leider in de jonge Mormoonse gemeenschap. Hij leidde de volgelingen van Smith naar het Great Salt Lake bassin, waar zij Salt Lake City stichtten.
Sleutelfiguren
Deze mensen benoem ik omdat u ze mogelijk weleens van naam tegen kunt komen, maar zij zijn zeker niet de enige!
Diverse bekende Mormonen in diverse velden van onze samenleving zijn:
- Steve Young, NFL quarterback
- Jack Dempsey, zwaargewicht bokskampioen
- Danny Ainge, NBA speler, coach
- Harry Reid, US senator
- Orrin Hatch, US senator
- Mitt Romney, US senator
- Glenn Beck, entertainer
- Aaron Eckhart, entertainer
- Gladys Knight, entertainer
- Donny and Mary Osmond, entertainers
Wat is de leer van de mormonen?
Mormonen leren dat er vele goden zijn, met de Vader, de Zoon en de Heilige Geest als drie goden onder velen. Ook zou het voor mensen mogelijk zijn om te groeien tot godheid. Gehoorzaamheid aan morele wetten en het uitvoeren van religieuze rituelen staan centraal in het geloof van mormonen.
De leer van de mormonen kent vier belangrijke pijlers
- Voortdurende openbaring
De vier geschreven bronnen van openbaring binnen het mormonisme zijn:
1. Het boek van Mormon
2. Doctrine and Covenants
3. The Pearl of Great Price
4. King James Bijbel
Echter, binnen het mormonisme zijn heilige openbaringen niet tot deze boeken beperkt, maar omvatten ook de uitingen van levende profeten. De kerk heeft haar doctrine en praktijken in de loop der tijd aangepast en ontwikkeld, ook na de dood van de oprichter.
De huidige president wordt geacht een profeet te zijn, en leden worden aangemoedigd om persoonlijke openbaringen te zoeken. De “heiligen der laatste dagen” geloven in een “open schriftuurlijke canon”, wat betekent dat andere boeken of geschriften naast de Bijbel (zoals het boek van Mormon) met gelijke betekenis bestaan, en dat God Zijn Woord nog steeds openbaart door de levende profeten.
Vergelijk dit eens met de valse leringen die we tegenwoordig zien. Ook daar zijn openbaringen en profetieën belangrijker dan de Bijbel. - Mensgeworden god
Het geloof in het bestaan van meerdere goden, die eerder bestonden als materiële geesten, is fundamenteel in het Mormonisme. De god van deze wereld was eens een mens en werd god.
Smith zei: “God was eens zoals wij nu zijn, en is een verhoogde mens… We hebben ons voorgesteld en aangenomen dat God in alle eeuwigheid God was. Ik werp dat idee… God zelf, de Vader van ons allen, wandelde op aarde, net als Jezus Christus deed.”
Als God verhoogd tot godheid, dus ook rechtvaardige mannen en vrouwen kunnen goden worden. Dit idee werd door kerkleider Lorenzo Snow als volgt samengevat:
“Zoals de mens nu is, was God ooit; zoals God nu is, kan de mens zijn”
Volgens Smith is Jezus wel de eeuwige Zoon van God, maar geen Opperwezen. Hij schreef: “De apostelen ontdekten dat er goden boven waren… dat er een God boven is, de Vader van onze Heer Jezus Christus.” Volgens Smith was Jezus een eeuwig geestelijk wezen, die samen met zijn broer Lucifer, vlees geworden is om te worden getest en om god te worden. - Voor de geboorte bestaande mensheid
Elke mens bestond voor zijn geboorte al als een eeuwig geestkind. Smith leerde: “De mens, als geest, werd gekregen door en geboren uit hemelse ouders, en werd tot volwassenheid opgevoed in de eeuwige huizen van de Vader, voordat hij in een tijdelijk lichaam naar de aarde kwam.” De mens moet er naar streven om god te worden in het hiernamaals door een rechtvaardig leven te leiden - Boetedoening en het hiernamaals
Mormonen geloven dat Jezus de Verlosser is die aan het kruis stierf, maar niet als boetedoening voor de zonden, maar om de opstanding van alle mensen te garanderen. Na hun dood gaan de zielen van mensen naar de geestenwereld, waar zij wachten op de opstanding het en laatste oordeel.
Er zijn drie glorieniveau’s waar mensen na het laatste oordeel in kunnen komen, afhankelijk van hun acceptatie en gehoorzaamheid aan de Mormoonse leer.
1. het “koninkrijk tussen de sterren”.
2. Het aardse koninkrijk
3. De hemel
Voor het woord “koninkrijk tussen de sterren” gebruikte Smith het woord “telestial”. Er is niemand voor hem bekend die dit woord gebruikte en het staat ook niet in de meeste Engelstalige woordenboeken. Daarom is er ook geen goede Nederlandse vertaling beschikbaar, maar dit is het laagste niveau van glorie in het Mormonisme.
Waarom geloven mensen deze valse leer?
Zijn aanhangers geloven dat hij een martelaar was. In de 19e eeuw gaf de vervolging van sekten en culten de mormonen (en anderen) hoop op de spoedige eindtijd. De groei van het Mormonisme in onze tijd wordt verklaard door het intensieve missiewerk van de kerk. Alle Mormoonse mannen worden getraind en uitgezonden op een twee jaar durende missie. Ook promoot het Mormonisme grote gezinnen en streeft het de heilzame familiewaarden na waar het in onze moderne maatschappij zo vaak aan ontbreekt. Het moralisme van Mormoonse religie is één van de meest aantrekkelijke kenmerken voor de onbekeerden.
Hoe verhoudt het zich tot het Bijbelse christendom?
- Het Oude- en Nieuwe Testament zijn het onfeilbare, geïnspireerde Woord van God.
(2 Tim. 3:16; 2 Petrus 1:20, 21) - God heeft ernstig gewaarschuwd voor het toevoegen of afhalen van Zijn Woord
(Op. 22:18, 19) - De Bijbel leert dat vele valse profeten destructieve ketterijen zullen verkondigen
(Mt. 7:15; 24:11; 2 Petrus 2:1; 1 Joh. 4:1) - De apostel Paulus riep gelovigen op om het ware Evangelie daadkracht te bewaren tegen valse Evangeliën die door mensen of engelen verkondigd zouden worden
(Gal. 1:8) - De God van de Bijbel is de ware en levende God
(Dt. 6:4; Dt. 29:18; Ps. 96:5; 1 Tess. 1:9) - God was, is en zal voor altijd de eeuwige onveranderlijke God zijn
(Ex. 3:14; Mal. 3:6; Joh. 8:58) - God is Geest en bestaat eeuwig in drie Personen
(Mt. 28:19; Joh. 4:24; 2 Cor. 13:14) - Jezus is de tweede Persoon van de Godheid en is de vleesgeworden God
(Joh. 1:14) - De Zoon is gelijk aan de Vader en de Geest in alle dingen
(Joh. 1:1; Joh. 10:30; Rom. 9:5; Fil. 2:6; Hb. 1:3) - God heeft ons geschapen naar Zijn beeld en gelijkenis, in kennis, rechtvaardigheid en heiligheid
(Gen. 1:26; Ef. 4:24; Col. 3:10) - De mens bestond niet voor de Schepping
- De Bijbel leert nergens dat mensen goden kunnen worden
- Jezus stierf in de plaats van Zijn mensen aan het kruis als boetedoening voor hun zonden
(1 Cor. 15:3; 2 Cor. 5:21; 1 Petrus 2:24) - en zo de boosheid van God te verzoenen
(Rom. 5:9; Rom. 8:1; 1 Tess. 1;10; 1 Joh. 2:2) - Jezus stierf om Zijn mensen van hun zonden en eeuwige toorn te redden
(Mt. 1:21) - Op de laatste dag zal iedereen die in Christus gelooft opstaan tot eeuwig leven
(Mc. 10:30; Joh. 3:15, 16, 36; Joh. 5:24) - en iedereen die niet gelooft zal voor eeuwig naar de hel gestuurd worden
(Mt. 18:8; 25:46; Mc. 9:44; 2 Tess. 1:9; Judas 6, 7)
Hoe kan ik het Evangelie delen met aanhangers van dit valse Evangelie?
- Richt je op onfeilbaarheid en autoriteit van de Schrift. Alleen het Oude en Nieuwe Testament zijn het onfeilbare, foutloze en autoriteit hebbende Woord van God. (Spr. 30:5; Joh. 17:17; 2 Tim. 3:16; 2 Petrus 1:20, 21)
- Gebruik de Bijbel die zij gebruiken. Dat maakt getuigen een stuk makkelijker dan het gebruik van een moderne vertaling.
- Richt je op de afsluitende verklaring van de Bijbel tegen voortdurende openbaring
- Leg de nadruk op de Schriftuurlijke waarheid over de Drie-enig God. De leer van de Bijbel over de Godheid is essentieel om een mormoon de waarheid te laten zien.
(Mt. 28:19; 2 Cor. 13:14) - Leg uit dat de Bijbel soms over de Drie-enig God als Hij in Zichzelf en soms in verschillende rollen van de leden van de Godheid in het verlossingswerk. Leg de verzen uit die spreken over het God-zijn van Jezus
(Joh. 1:1-3; Rom. 9:5; Col. 1:15, 16; Hb. 1:1-3; Hb. 1:8-12) - maar ook over Zijn ondergeschikte rol als mediator in het werk van verlossing
(Joh. 10:29; 1 Cor. 11:3; 1 Tim. 2:5, 6) - Focus op de Bijbelse leer van het Evangelie. Redding komt alleen door genade alleen, alleen door geloof in Christus
(Gal. 1:8; Ef. 2:8, 9) - Jezus is God in het vlees
(1 Tim. 3:16; Joh. 1:14) - Een geschapen wezen kan zichzelf nooit in de plaats van een ander stellen als verlossing van zonden, laat staan voor de zonden van een grote groep.
Alleen Jezus, de eeuwige God in het vlees, kon komen en Zichzelf op het kruis plaatsen als vervanging voor de zonden van Zijn mensen. Hij maakte verlossing niet alleen mogelijk door de garantie van onze opstanding, Hij bewerkte het daadwerkelijk voor Zijn mensen door zijn eens-en-voor-altijd, perfecte offer. Redding is niet gebaseerd op onze gehoorzaamheid, het is uitsluitend en alleen gebaseerd op het volbracht werk van Christus.